מפולת קטסטרופלית הותירה מאות מתים שחששו לאחר שבלעו עשרות בתים ולכדה משפחות בכפר נידח בצפון פפואה גינאה החדשה. על פי דיווחים מסוכנות רויטרס , ההרס התרחש בכפר קאוקאלאם מוקדם ביום שישי, כאשר התושבים מספרים על סיפורי הרס מזעזעים. עדי ראייה חשפו כי יותר מ-50 בתים נבלעו במפולת, ותפסו תושבים רבים מבלים כשהם ישנים. מניין ההרוגים עומד על כמעט 300, כאשר הקורבנות כוללים קרובי משפחה של כפריים מבולבלים.
חברת השידור האוסטרלית והתקשורת המקומית דיווחו על יותר מ-100 הרוגים מאושרים, אך המספר צפוי לעלות ככל שימשיכו מאמצי ההצלה. צילומי מדיה חברתית ששותפו על ידי עדים מתארים סצנה של כאוס וייאוש, כאשר אנשים סורקים נואשות את ההריסות לאיתור סימני חיים. קול הבכי מהדהד בנוף ההרוס כשיקיריהם ממתינים לחדשות על בני משפחתם הנעדרים. ראש הממשלה ג’יימס מאראפה פרסם הודעה המכיר באסון, הביע את תנחומיו לנפגעים ואישר כי הרשויות מתגייסות להגיב למשבר.
עם זאת, הוא הודה כי הערכה מקיפה של המצב עדיין תלויה ועומדת. ככל שמספר ההרוגים עולה והיקף ההרס מתגלה, הקהילה התוססת שפעם מוצאת את עצמה מנופצת ושקועת אבל. כעת, כשהמציאות העגומה של הטרגדיה שוקעת, מתגברים המאמצים לנווט את האתגר העצום של הצלת ניצולים ותחילת התהליך המפרך של בנייה מחדש בתוך הרס מכריע.